Der Biochemische Sauerstoffbedarf ist die Sauerstoffmenge, die durch die Mikroorganismen zum Abbau der organischen Stoffe im Belebungsbecken verbraucht wird. Der mikrobielle Abbau braucht Zeit. Als Standardbestimmung wird der Sauerstoffbedarf während der ersten 5 Tage gemessen und als BSB5 bezeichnet.