Im Abwasser kommt Stickstoff organisch gebunden vor. Dieser ist im Oberflächengewässer stark fischgiftig und muss dem Abwasser vor dem Einleiten in ein Fließgewässer entzogen werden. Stickstoff ist neben Phosphat der wichtigste Pflanzennährstoff und begünstigt das Algenwachstum im Gewässer. Sämtlicher Stickstoff im häuslichen Abwasser stammt aus den Harnstoffen (Urin). Stickstoff kommt im folgenden Formen vor: Ammonium, Ammoniak, Nitrit und Nitrat.